Kuidas AstraZenecal peaaegu kõik untsu läks

AstraZeneca vaktsiinid Kopenhaageni vaktsineerimiskeskuses Taanis. Foto: POOL/via REUTERS

Eeltööd AstraZeneca (ametliku nimega Vaxzevria) vaktsiini väljatöötamiseks käisid Oxfordi ülikooli naabruses asuvas Jenneri instituudis juba enne pandeemiat. Vähetuntud professor Sarah Gilbert oli uurinud vaktsiine malaaria, ebola ja veel mõne nakkushaiguse vastu ning oli alustanud ettevalmistusi järgmiseks suureks pandeemiaks «Disease X», mille tulekut teadlased aastaid eeldasid.

Enne vaktsiine uuris Gilbert õllepärmi.

30. jaanuaril ehk päev enne seda, kui Suurbritannias tehti kindlaks esimesed kaks koroonaviirusega nakatunut, üllatas Gilbert Oxfordi ülikoolilinnakus toimunud teadlaste kohtumisel kolleege teadaandega, et tal võib peagi uue viiruse vastu vaktsiin valmis saada. Tal olid just käimas esimese faasi katsetused koroonaviirusega samasse perekonda kuuluva vaktsiiniga.

Juba märtsis oli Oxfordi ekspertidel esimene partii uut vaktsiini valmis. Katsetused sigadel olid lootustandvad.