Jaapani ja Lõuna-Korea vahel ähvardab puhkeda kaubandussõda

Samsung Galaxy S7. Foto: JUNG YEON-JE / AFP

Jaapan teatas esmaspäeval, et piirab nutitelefondie valmistamisel kasutatavate materjalide eksporti Lõuna-Koreasse, sest Soul pole lükanud ümber mullu oktoobris tehtud kohtuotsust, mille järgi peab Jaapani terasekontsern Nippon Steel & Sumitomo Metal maksma hüvitist okupatsiooni ajal sunnitöölistena kasutatud korealaste. 

Tööstusministeeriumi sõnul hakkavad alates 4. juulist kehtima ekspordipiirangud, mille järgi peavad Jaapani tarnijad taotlema teatud materjalide ja kemikaalide ekspordiks vastavat luba. Piirangud aeglustavad tarneid tõenäoliselt mitme kuu võrra ja võivad seeläbi negatiivselt mõjutada Lõuna-Korea elektroonikahiiglasi nagu Samsung Electronics, SK Hynix ja LG Electronics.

Jaapani ja Lõuna-Korea suhted on brutaalse okupatsiooniajaloo tõttu olnud alati parimal juhul jahedad, kuid need on järsult halvenenud pärast mullu oktoobris vastu võetud kohtuotsust, mille järgi peavad Nippon Steel & Sumitomo Metal ja mitmed teised Lõuna-Koreas tegutsevad Jaapani tööstusettevõtted maksma kompensatsiooni korealastele, keda kasutati okupatsiooni ajal sunnitöölistena. 

Jaapanlased leiavad, et kohtuotsus on ebaõiglane, sest kaks riiki lahendasid ametlikult sunnitööjõu küsimuse 1965. aastal, mil taastati diplomaatiliselt suhted. Jaapan nõustus toona Lõuna-Koreale andma majandusabi 800 miljoni dollari ulatuses. Sellegi poolest on õhku jäänud mitmed pinged, sest Jaapan pole näiteks ametlikult vabandanud korea naiste kasutamise eest seksorjadena okupatsioonivägede poolt. 

Kuna Nippon Steel pole nõustunud kompensatsioone maksma, siis on hakanud Lõuna-Korea võimud konfiskeerima ettevõtte kohalikke varasid. Tokyo sõnul näitab Soul üles asjatut agressiivsust ja lisaks ekspordipiirangutele kaalub tööstusministeerium ka Lõuna-Korea eemaldamist «valgest nimekirjast», kuhu kuuluvad riigid, kellele Jaapan tarninb julgeolekuga seotud tehnoloogiaid ilma piiranguteta. 

Ekspertide hinnangul võivad Jaapani kehtestatavad piirangud aga neile endale kätte maksta, sest Lõuna-Korea elektroonikaettevõtted võivad hakata otsima kliente lihtsalt mujalt Aasiast. Kui Hiina peatas 2010. aastal seoses territoraaltüliga haruldaste muldmetallide ekspordi Jaapani, siis hakkasid jaapanlased neid lihtsalt Aafrikast ostma. Põhimõtteliselt võivad Lõuna-Korea ettevõtted teha sama.